10 Razones por las que la industria
de la carne y la leche son insostenibles

Los animales de granja requieren mucho más tierra que los cultivos para producir una cantidad dada de energía de alimentos . Tan sólo en América Central , el 40 por ciento de todos los bosques tropicales han sido talados en los últimos 40 años para pastos del ganado y para alimentar el mercado de exportación, a menudo para hamburguesas de carne estadounidense. El Programa Mundial contra el Hambre calcula que las recientes cosechas mundiales, si se distribuye equitativamente y se alimenta directamente a los seres humanos en comparación con el ganado, podrían proporcionar una dieta vegetariana a 6 mil millones de personas.

Sin lugar a duda, el ganado tiene una de las mayores huellas del agua en el planeta. Puede ser difícil de creer, pero la dieta americana estándar requiere la friolera de 4.200 galones de agua por día (incluye, el agua potable para animales, riego de cultivos, manipulación, lavado, etc), mientras que una dieta vegetariana requiere solamente 300. La manera fácil de reducir la demanda de agua es eliminar el consumo de productos animales.

Las granjas industriales de hoy en día manejan cientos de miles de vacas, cerdos y pollos y, a su vez producen cantidades astronómicas de residuos. En los EE.UU. estas explotaciones ganaderas gigantes generan más de 130 veces la cantidad de residuos que hacen los humanos. Esta basura contamina miles de kilómetros de ríos y aguas subterráneas, matando la vida marina y creando grandes zonas muertas.

Para que un filete termine en el plato tiene que consumir cantidades masivas de energía a lo largo del camino. El cultivo de los cereales con un uso intensivo de productos químicos agrícolas para alimentar el ganado, el transporte del ganado a miles de kilómetros hasta su sacrificio, el mercadeo, y luego la refrigeración y cocción de la carne con un uso absurdo de los recursos. En promedio, se necesitan 28 calorías de combustible fósil para producir 1 caloría de proteína de carne, mientras que se requiere sólo 3,3 calorías de combustible fósil para producir 1 caloría de proteína de cereales.

La productividad de alimentos de las tierras agrícolas está disminuyendo rápidamente detrás del crecimiento de la población, y la única opción disponible para nosotros a corto plazo de estabilizar la población es reducir el consumo de carne y convertir las tierras de pastoreo a cultivos alimentarios . En Estados Unidos, 56 millones de hectáreas de tierra están produciendo forraje para el ganado, y sólo 4 millones de hectáreas se utilizan para cultivar hortalizas para el consumo humano.

El calentamiento global es impulsado por el consumo de energía, y como se señaló el ganado es de alto consumo de energía, pero eso no es todo. El ganado también emite potentes gases de calentamiento global en el medio ambiente. El ganado, en particular , producen una cantidad significativa de metano. Por ejemplo, una sola vaca lechera produce un promedio de 75 kilos de metano anualmente.

La caza furtiva y el mercado negro de carne de animales silvestres se está convirtiendo en un problema cada vez mayor ya que nuestro planeta se vuelve cada vez más superpobladas y las poblaciones pobres se aventuran en las reservas de vida silvestre para matar todo, desde elefantes y chimpancés a los bonobos y los pájaros. Los cazadores están utilizando caminos forestales, que facilitan una invasión más rápida , abiertas por grandes empresas multinacionales par robar animales a la vista de todos para vender a la gente en las ciudades.

Como las manadas de animales domesticados se expandieron, los entornos en los que los animales salvajes como bisontes y antílopes utilizan para prosperar fueron reemplazados por pastizales de monocultivos para atender a la ganadería a gran escala. Los pastizales han causado una pérdida masiva de vida. Lo que antes era un ecosistema rico y diverso es ahora es un solo monocultivo de especies.

En el 60 por ciento de las tierras de pastoreo de los Estados Unidos hay a un pastoreo excesivo, la aceleración de la erosión y la degradación de suelos es una preocupación creciente. Se tarda más de 500 años para reemplazar sólo una pulgada de tierra de vegetal precioso. Mientras que los fertilizantes solo pueden ser capaces de sustituir a una pequeña cantidad de la pérdida de nutrientes, por esto, los grandes insumos de energía fósil son incapaces recuperar los suelos esto es, completamente insostenible.

El consumo excesivo de carne y productos lácteos en los países desarrollados junto con la contaminación ambiental y la falta de ejercicio está causando una gran cantidad de problemas de salud prevenibles, como las enfermedades del corazón. Mientras que las civilizaciones occidentales están muriendo de accidentes cerebrovasculares, el cáncer, la diabetes y ataques al corazón después de hartarse de carne, la gente pobre de los países del Tercer Mundo están muriendo de la enfermedad causada por no tener acceso a la tierra para cultivar cereales para alimentar a sus familias.